我国现行《土壤环境质量标准》（GB 15618-1995）（以下称“现行标准”）于1995年7月13日颁布，1996年7月1日实施，在我国土壤环境保护和管理中发挥了重要基础性作用，目前已不适应现阶段土壤环境保护实际工作需要，主要存在以下问题：一是适用范围小。仅适用于农田、蔬菜地、茶园、果园、牧场、林地、自然保护区等土壤环境质量评价，缺少适用商服、工矿仓储、住宅、公共管理与公共服务等建设用地的土壤环境质量评价指标。二是项目指标少。仅规定了8项重金属指标和六六六、滴滴涕2项农药指标，而近年来土壤污染形势日益复杂，尤其是工业污染地块土壤环境管理需要评价的污染物种类繁多。三是实施效果不理想。一级标准依据“七五”土壤环境背景调查数据做了全国“一刀切”规定，不能客观反映区域差异；二、三级标准规定的指标限值存在偏严（如镉）、偏宽（如铅）的争议，部分地区土壤环境质量评价与农产品质量评价结果差异较大。

    针对现行标准存在的上述问题， 2006年环境保护部启动标准修订工作，先后组织召开20多次专题工作会、研讨会，反复研究、梳理土壤环保标准体系结构、作用定位和主要内容。目前，制修订后的标准已三次向社会公开征求意见，通过环境保护部标准审议专家委员会和部长专题会议审议，进一步修改完善后按程序报批。