知识共享促进治理

       30多年来奔走于世界各地，赫里克发现多数环境问题都不是孤例。如果加强知识的分享与合作，就能够更快地解决问题，甚至避免问题的发生。例如中国华北地区近年来饱受沙尘暴之苦，但其实在北美大平原地区，早在1930年代就因过度开发和干旱出现“沙暴”，几十亿吨地表土壤损失殆尽，大量农业人口被迫迁移，最后通过弃耕、造林等方式才解决了沙暴的问题。

       近年来，土壤问题在中国受到越来越多的关注。2013年，中国完成了近10年的首次土壤污染状况调查。结果发现，我国受污染的耕地面积达20万平方千米，约占耕地总面积的20%。2016年初，环境保护部专门成立了土壤环境管理司。5月31日，国务院颁布了《土壤污染防治行动计划》，这是第一部就土壤问题发布的全国性行动纲领。

       赫里克说：“这同二十世纪60~70年代的美国很像。美国人因为《寂静的春天》一书开始关注环境问题，成立了美国环境保护局，还制定了一批法律。”虽然没有专门针对土壤的法律，但对污染物的法律非常严格，不论公司还是个人都必须非常小心地处理固体废物、化学品、重金属等污染物，否则就会受到重罚。

       此外，美国政府还规定，那些被归为“高度易侵蚀”的土地必须采取保护措施，才能获得农作物保险（crop insurance）及其他政府补贴。这些要求让美国耕地在1982年~2007年间减少了高达40%的侵蚀。

       赫里克认为，中国对土壤问题的重视，以及《土壤污染防治行动计划》的颁布，为中美及其他各国在这一领域的合作提供了很大的空间，尤其是在土地评估和管理方面。

       目前世界各国都面临着土壤退化的风险。同时，人口还在不断增长，生产力没有显著提高、人均粮食消费也没有下降，这些都意味着土地资源短缺的压力日益增加。因此，充分认识土地潜力，可以有效挖掘每块土地的最大效益，从而帮助人类利用有限土地资源实现农作物产量增长，也就是人们所期待的、真正的可持续增长。